"差分信号"是用一个数值来表示两个物理量之间的差异。差分信号又称差模信号，是相对共模信号而言的。比方说，差分信号就好比是跷跷板上的两个人，当一个人被跷上去的时候，另一个人被跷下来了" - "但是他们的平均位置是不变的。

　　继续跷跷板的类推，正值可以表示左边的人比右边的人高，而负值表示右边的人比左边的人高。0 表示两个人都是同一水平。用跷跷板表示的差分信号若应用到电学上，这两个跷跷板用一对标识为V+和V-的导线来表示。

　　差分传输是一种信号传输的技术，区别于传统的一根信号线一根地线的做法，差分传输在这两根线上都传输信号，这两个信号的振幅相同，相位相反。在这两根线上的传输的信号就是差分信号。信号接收端比较这两个电压的差值来判断发送端发送的逻辑状态。在电路板上，差分走线必须是等长、等宽、紧密靠近、且在同一层面的两根线。